亲,江湖处处刀光剑影,你的那份“权利要求书”可还好?
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作者 | 王增鑫 北京市立方(广州)律师事务所
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有人的地方,就有江湖。江湖处处刀光剑影,所以,有刀剑的地方,不是厨房,便是江湖。江湖讲势力,有势力才能有地盘。
每一件专利就是一块地盘,每块地盘就是申请人的一片势力范围。为了便于宣告这个势力范围,每块地盘都配备一份权利要求书。故而,权利要求书的本质,是申请人就其所占山头公诸四海的势力范围宣言,用于宣告申请人的势力范围所在。
何谓“势”?《孙子兵法》云:“故善战人之执,如转圆石于千仞之山者,执也。”执者势也。每个地盘就是一座山头,占山为王,权利要求书便如山头之圆石,蓄势待发。圆石所能滚及之处,便是势力所及之范围。
独立权利要求是这份宣言的总纲,高度概括了申请人的势力范围。独立权利要求的前序部分声明申请人企图垄断某种方法或者产品或是它们的某方面具体内容,如制备方法、处理方法、产品的结构、形状等。而其特征部分,进一步明确自身要垄断的具体势力区域,声明凡是包含了特征部分所列情况者,均是对申请人地盘的入侵。
熊大和熊二所占山头的树木快被光头强砍光了,被逼无奈另移别处,好不容易占得一座新山头。安定下来之后,便写了份权利要求书寄给光头强,在独立权利要求中他们说:“这座山,从山顶到山脚都是老子的地盘,以后再来砍柴别怪我们不客气了!”光头强砍完了老山头的树木,来到新山头对熊大和熊二说:“你们就提取出一些必要的共有特征,进行高度的概括,说什么山头和山脚都是你们的地盘,可半山坡还有山丘呢,李老板以前还在那儿住过呢。你们这么不科学,还能不能愉快地做朋友嘛?”
争议来了没关系,理论上还可以摆道理嘛,谈不拢再开打不迟嘛。可都知道开打不是最好的解决方案,咋整?在葛优的分歧解决终端机没能商业化之前,最聪明的办法就是各方不断扯皮,可扯皮也得知进退啊。好吧,其实熊大和熊二一早就准备好了,他们还有从属权利要求。
当在前的权利要求宣告的势力范围不能确保的时候,从属权利要求通过进一步附加额外条件来缩小申请人的垄断势力范围,澄清凡是不满足本从属权利要求的附加条件的范围者,便不属于申请人的垄断势力范围。
熊大和熊二通过这个办法预留一手,当不得不承认某个小山丘曾经被光头强先占的时候,便可通过另行附加的将该山丘排除在他们的地盘之外的这种类似限定,例如声明“老子的地盘包括这座山头内所有没被人住过的泥土地”,来进一步缩小他们的地盘,以便换取大家对其余地盘的公认。
可是,光头强不会束手就擒,又抗议说:“你说是你的泥土地就是你的泥土地,我不是很没面子!凭什么呢?”好吧,熊大和熊二确实是用山顶到山脚的说词来宣告他们要垄断的范围,可是这个范围的边界也确实不够清楚,这种不清楚虽然不影响垄断范围的表达,但无疑影响边界的划定。
事已至此,熊二厉声吼了一句:“翠花,上说明书!”于是说明书上来了。对权利要求书来说,说明书就是一份证据,说明书得把权利要求书概括的范围具体化,用来辅助权利要求书做边界划定。熊大接过说明书,说你看,我们的地盘,东接李老板,西接大灰狼,北靠老山头,南观沧海,甚至连经纬度和尺寸都给出来了。这样光头强便无话可说,也就啥都不用说了,再说就只能开扁了!
好吧,人在江湖,身不由己。虽然申请人在专利中所宣告的垄断势力范围还可能随时遭遇挑战,无论如何,如果范围得当,边界清楚,申请人还是可以稳坐山头,让圆石像地球一样继续转下去,在他垄断的地盘内,谁不听话就让它砸谁。
概而言之,权利要求书的重要性不言而喻,其本质是一份垄断势力范围的宣言,脱离保护范围这一概念来理解权利要求书,便是对技术方案进行机械的拼凑。只有从权利范围的角度来审视权利要求书,从边界划定的角度来对待说明书,谋势划策,才能正确地认识、处理以及对待专利权。