小米该如何应对美国专利江湖？

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作 者 | 焦琼琼

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自从小米启动国际化战略之后，专利似乎成了小米奔向“幸福”之路的绊脚石。从去年12月在印度被爱立信起诉侵权，到今年11月遭受美国专利流氓二次攻击，再到如今仍被爱立信紧咬不放，小米的国际化之路可谓命途多舛。好在今年12月初与高通签署了专利授权协议，算是为小米正式进入美国市场提前铺路。不过，作为专利发展已有200多年的美国，专利江湖更是险恶多难，小米该如何应对呢？

小米专利储备现状

我们先来看看小米成立五年多来的专利发展状况。

事实上，小米在专利方面并非大众所认为的“后知后觉”，作为CEO，雷军早在小米成立之初就有意为自己以后的商业帝国谋篇布局。

2010年小米成立不久，创始人就为小米申请了第一项专利。这项名为“一种添加联系人信息的方法”的专利听起来似乎并没有什么技术含量，但是这种“未见产品，先申专利”的作风说明小米创始人们并非缺乏专利意识。

2013年，以非执业实体（NPE）形式成立的智谷睿拓运营不到一年，雷军就以约20%的份额投资入股。之后智谷无论是联合其他公司成立专利营运基金睿创，还是与英华达合作共推中国高校创新网络平台，都是雷军在有意搭建一个有利于小米未来发展的专利生态链。

不过，小米的专利数量和质量并不像官方发布的数据那样乐观。从数量上看，小米总裁林斌此前在自己微博上发布的专利申请数虽然涨势惊人，但似乎并不具有说服力，因为专利申请数和授权数显然不是一个概念。截止2015年12月23日，从中国国家知识产权局官网查询的最新数据显示，小米目前为止已获授权的发明专利共计164件，实用新型专利189件，外观设计专利174件，距离高调宣扬的专利申请数仍然相去甚远。从质量上看，以智能手机起家的小米目前所拥有的授权发明专利却有一半多与手机无关。众所周知，小米近两年来在穿戴设备和智能家居领域不断拓展业务，相关发明也占据了小米专利的半壁江山。这无疑会为小米将来在国内外智能家居市场上赢得专利保障。不过，小米若想让手机热销海外，手机相关专利储备的加强依然任重道远。

小米出国坎坷之路

小米的专利短板与国内薄弱的知识产权大环境不无关联，这也注定了小米的国际化之路不会一帆风顺。

2014年7月，小米携带小米3、红米1S以及红米Note三款手机正式进军印度市场，不到半年时间，包括手机、移动电源等在内的设备销量便突破100万。然而好景不长，年底小米便遭遇爱立信当头一棒。12月15日，爱立信以小米侵犯其8项通信技术标准必要专利为由将小米诉至印度德里高等法院，并要求法院下令禁售小米在印度的相关侵权机型。

由于小米在从高通购买芯片的同时也附带购买了3G/4G网络通信专利，所以搭载高通芯片的机型在此次侵权禁令中得以幸免。而其他使用英伟达（NVIDIA）和联发科芯片的机型由于没有通信技术相关专利保障则被迫下架。

虽然小米在通信技术专利上栽了跟头，但是就在遭遇爱立信侵权诉讼的前一个月，为了迎合印度市场对低端智能手机的巨大需求，小米以其实际控股的松果电子之名向大唐电信旗下全资子公司联芯科技购买了一项成本更低的芯片技术专利，小米自此拥有了一项自己的芯片专利。

不过，对于复杂的智能手机市场来说，小米目前的专利储备还是漏洞百出。虽然尚未正式进入美国市场，但是业界传闻加上电商预售，今年11月，小米还没踏进美国领土就被美国著名的专利流氓Blue Spike盯上了。

虽然小米聘请了美国实力强劲的律师团队坐镇，但是作为和谷歌、雅虎、华为等多家巨头打过官司的Blue Spike，似乎并不是那么容易对付。况且，此次案件还是在诉讼规则偏向专利流氓的马歇尔法院。从以往案例来看，被告公司除非拥有强有力的专利支撑或者同意支付授权费与原告方达成和解，否则诉讼只能以巨额赔偿费告终，同时又错失市场良机。

而本月初，小米和高通签署3G/4G专利授权协议对于双方来说无疑都是一次互利互惠的合作。小米可以凭借授权协议获得更多通信技术相关的专利保障，高通也可以依赖小米的巨额销量拉高利润。然而不幸的是，高通的通信技术专利也并非一把完美的保护伞，覆盖不到的专利技术如今仍然被爱立信紧咬不放。不过，主打通信技术的爱立信一再起诉大公司专利侵权，无非就是希望倚仗自己强大的技术和专利背景，在科技领域源源不断地收取专利费罢了。所以，对于小米来说，要么官司打到底最后出血赔偿，要么学习苹果早日和解花钱买授权。因为以爱立信的执着，从印度一路打到美国也不无可能，长达几年的官司就算不把小米拖死，黄花菜也凉了。

除了技术强硬、靠专利费营收的专利大户，以及经验丰富、死缠烂打的专利流氓，还有又技术强硬、又是专利大户的同行业竞争者，诸如苹果、三星等，也有可能让将来初入美国的小米不得安宁。

小米入美专利策略

不过纵然千难万险，对于承载着巨额估值以及投资人压力的小米来说，进军美国市场几乎是板上钉钉的事情，现在只是时间问题。虽然美国专利江湖水很深，但从众多美国大公司以及中兴、华为等中国前辈们的经验来看，也不是没有应对办法。

1、加入专利联盟，实现互惠互利

大公司通过建立联盟实现技术共享和专利互授已经是其共同应对专利流氓的通用策略。去年7月，谷歌就联手佳能、SAP、新蛋、Dropbox和Asana等多家企业成立了一个名为“License on Transfer”（LOT）的网络，涵盖近30万项专利，联盟成员承诺在对外出售专利时将这些专利的使用权授予该联盟的其他成员。

2、签署合作协议，避免侵权诉讼

合作协议或者交叉授权对于合作双方来说都是双赢的，不仅可以化解双方以前的专利纠纷，也可以避免以后可能的专利诉讼，更有可能使任何一方少受来自其他方面的专利侵害。几天前，苹果和爱立信的和解就提供了一个鲜活的范例。用稳定的专利费化解双方多年的“恩怨纠葛”，对于财大气粗的苹果来说，能用钱解决的事儿显然都不是事儿。

3、收购专利大户，增加专利储备

如果收购一家有亮点的公司可以用来壮大自己、开拓市场，那么收购一家拥有众多专利的公司也无疑会增加自己的专利储备。正如谷歌在2011年以125亿美元的价格收购摩托罗拉，就是为了获得摩托罗拉的大量专利用来和苹果抗衡。而业内也一直传言小米有意收购黑莓，其实不失为一项明智之举。此外，也可以考虑向别的公司直接购买特定领域的专利，以弥补自身在某些领域的专利短板。

4、积累诉讼经验，应对专利流氓

对于活跃于甚至全球市场的众多科技公司，很少有谁能免于专利流氓的侵扰。除了聘请当地有实力的律师团队，作为外来公司，还需要在借鉴他人经验的同时，多积累自身应对专利流氓的策略，并在整体专利战略上作出相应的调整以做好防范。无论是寻求庭外和解，还是争取合作授权，把对企业的危害降到最低才是重中之重。此外，成立自己的NPE公司也可以帮助自己应对专利侵权案件，甚至维护自身专利权。

5、加强研发创新，提高技术实力

无论哪种合作，都建立在双方或多方互惠互利的基础上。要想在专利上谋求与他人的合作，自己要先有拿得出手的技术，所以加强自主研发和创新能力才是解决专利问题的根本。虽然对于以“模仿”发家的小米来说，自主创新似乎强其所难，但是就算以创新著称的苹果公司，也是“站在巨人的肩膀上”不断进行“重新发明”，构建自己的专利体系。所以哪怕只是一小步，也要去努力。

从申请专利、购买专利，到控股NPE、与高校合作、建立专利运营基金，再到签订专利授权协议，小米在专利布局和处理上的进步有目共睹。不过开疆扩土向来艰难重重，小米只有磨好专利这把利剑，一招一式，成竹在胸，一步一局，运筹帷幄，才能驰骋美国市场。