风浪越大鱼越贵,专利鲶鱼“狙击”联想&TCL

2023-05-09 11:36:30
风浪越大,这些“鲶鱼”们就越贵。

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作者 | Moker

编辑 | 布鲁斯

2015年,王翔辞去高通全球高级副总裁兼大中华区总裁一职,加入小米。

彼时小米刚开辟国际化业务,王翔的任务是组建知识产权、国际业务、法务等团队,为小米国际化扫除技术争端。

在王翔解决的技术争端中,NPE(专利运营机构)是其劲敌之一,BlueSpike、Sisvel、IPCom等为代表的NPE,多次对小米发起指控。

深谙专利运营之道的王翔曾对此表示,“有很多NPE(专利运营机构)公司会花一笔钱,买一批专利,在暗处对出海的科技企业进行狙击。这在业界已是常态。”

事实果真如此吗?

进军国际的中国科技企业,究竟在面临什么样的NPE“狙击战”?

01

NPE“狙击”,不可避免之战

就在最近,NPE再次出现在中国科技公司的国际化之路上。

全球最大的NPE公司——高智发明(Intellectual Ventures),又一次“盯”上中国企业。

RPX数据库资料显示,2023年2月以来,高智发明在美国主动发起了9起专利侵权诉讼,其中7起案件被告为中国企业,涉诉企业包括TP-LINK、联想、TCL、OnePlus。

“高智发明”是谁?

高智发明成立于2000年,由微软前CTO纳森·梅尔伍德(Nathan Myhrvold)创立,微软、苹果、谷歌、思科、亚马逊、索尼、诺基亚等科技巨头都是它的股东。成立以来,高智发明拥有6万余件专利,并通过专利货币化,收入超过30亿美金。

高智通过自研以及收购(高水平的专利识别和定价能力)取得专利,并以销售专利许可等方式进行货币化,当与企业谈判无果时则进行诉讼获取侵权赔偿。

所以,支持者认为它是创新的守护神,反对者则将其视为硅谷最令人讨厌的“专利流氓”。

“高智发明”在“狙击”中国企业吗?

我们先看一下诉讼专利情况:

这些涉诉专利,均是高智发明通过授权许可/转让的方式取得,取得时间集中在2009年-2022年。

其中,US7,6,46,835专利的原权利人是Transmeta Corporation(中文名:全美达),联想案、一加案均涉及该专利。全美达是高智2009年收购的一家公司,旗下140多件专利组合,之前已通过专利许可赚取了超过3亿美元的收入。

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再看一下主要被诉侵权产品:

四家中国企业被诉产品的上市时间集中在2020年-2023年,所涉专利均与无线通信、WiFi联网紧密相关,诉讼所涉领域集中在各家公司的海外业务。

1. 联想:全球市场份额靠前的X86服务器、2020年在美国上市的Motorola Edge+智能手机;

2. 一加:2023年刚在海外上市的OnePlus 11智能手机。值得一提的是,2019~2020年,One Plus的智能手机在美国市场销量猛增163%,是当时唯一一家实现销量正增长的品牌。

3. TCL:2022年1月在海外上市的TCL 30V 5G智能手机,主要业务拓宽地在美国和加拿大;

4. TP-LINK:旗下一款无线网络交换器,国内搜了一圈,搜不到这款产品。

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高智发明与中国企业系列案件的涉案专利及被诉侵权产品

从时间线可以看出,高智发明一旦取得相关专利授权后,便开始“盯”专利“侵权人”。刚好,中国的这几家在海外市场布局的公司就撞到枪口上。

高智发明“盯”得很死。针对TCL、TP-Link的诉讼,案件状态为“closed”之后,高智发明再次在同一家法院分别针对两家重新提起诉讼,且涉诉专利与被控侵权产品与前案基本一致,诉状的递交时间仅相隔六天。

果真如王翔所言,高智这样的NPE,是在对中国出海的科技企业进行“狙击”吗?

单纯从战术层面来讲,是的。

02

风浪越大 鲶鱼越贵

实际上,高智发起的诉讼,只是近些年中国企业涉诉NPE专利纠纷的“冰山一角”。

数据显示,中国企业涉NPE案件数量总体呈现上升趋势。尤其是2020年,当年1-6月涉诉案件32起,追平2019年全年的水平(38起)。

被诉的中国企业90%以上为通信电子、半导体等行业的知名企业。有研究报告称,华为、中兴、联想、海尔、海信、大疆等中国企业遭遇的 NPE 诉讼约占其全球诉讼的80%以上。

虽然这些诉讼仍主要集中在欧美地区。但值得关注的是,2016年-2019年,NPE与创新主体的诉讼,不断在中国本土上演了一场又一场生动的“现场教学”。

2016年

Wi-Lan子公司无线未来科技公司在南京中院起诉索尼侵犯专利权,索赔800万元并提出禁令请求,涉及标准必要专利。

2017年

L2 Mobile Comunications 在北京知识产权法院诉HTC专利侵权,涉及2件LTE标准必要专利。

2018、2019年

全球创新聚合有限公司也在南京中院、上海知产法院针对索尼发起十余起专利侵权诉讼。

2018年

iPEL在北京、南京、西安状告华硕专利侵权,涉及手机移动装置、平板电脑等。

2019年

专做OLED技术授权的爱尔兰NPE——Solas OLED在武汉中院诉三星专利侵权。

当然,中间不乏一些的投机型NPE频繁针对同一企业发起专利诉讼,或者在企业IPO上市、市场争夺等关键时期发起诉讼,扰乱了正常的市场竞争秩序的香味。

但不可否认的是,NPE们就像一条条“鲶鱼”,搅动着中国专利市场的一池春水,让对专利缺少认知的中国企业,开始警觉并努力起来。

在NPE“搅动”中国市场的2016到2022年,我国专利数量和质量呈现爆发式增长。

根据欧洲专利局公布的《2022年专利指数》,来自中国的专利申请在过去5年内成长了1倍以上,是10年前数量的近5倍。

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数据来源:美通社

也是在这些年,以华为、大疆、中兴等为代表的中国科技企业,重视技术研发,在专利的游戏规则制定中,拥有了更多话语权。

2021年,华为成为世界专利游戏规则的新变量——宣布2022年开始收取5G专利授权许可费,与三星、OPPO、诺基亚签订专利交叉授权协议,且与国内多家厂商也在谈判当中。

而在世界专利游戏规则的变化中,中国的专利生态进一步完善,慢慢衍生出本土NPE,并走向世界。

2014年12月,专门从事知识产权许可授权业务的公司——深圳敦骏科技有限公司成立,公司创始团队主要来自于华为、富士康。知产宝商业合规库数据显示,该公司针对思科、普联技术等科技企业发起了17起专利诉讼,累计债权总额达1.3亿元。

2018年,立足中国、面向国际的高端知识产权服务机构——紫藤知识产权集团成立,团队来自TCL、富士康、中兴通讯等企业,服务TCL内部客户以及有转型和出海需求的中国企业,应对国际知识产权风险,处理过全球超过50个以上的法院专利诉讼案件。

从某种程度上来讲,“鲶鱼”NPE们的“入侵”,让中国企业专利意识增强,专利生态也更趋完善。

所以,当我们回到战略层面来看,“狙击”二字,就格局小了。

说到底,技术竞争还是由商业利益驱动。

在过去的世界专利大战中,以高智为代表的NPE发起了无数次专利博弈和诉讼大战,背后无非只有两个字:

利益

NPE为什么“狙击”中国科技企业?因为近些年如火如荼发展的中国科技企业,在专利领域尚未拥有强势的话语权,NPE们有利可图。

就像文章开端那个可怜的小米,在王翔主导下,解决专利问题的办法是:上缴350亿专利税,和高通、诺基亚等签订了许多交叉许可协议。小米的屈辱史,你可以读读《八年350亿专利税,小米“咬牙”交》。

专利世界大战中,风浪越大,这些“鲶鱼”们就越贵。而风浪孕育下,新的鲶鱼们也开始成长了。

在人工智能、5G、半导体等技术的重新洗牌中,中国已然是很多游戏规则的制定者,正成为世界专利领域的一股新势力。

随着中国专利生态的不断完善,以欧美为主导的NPE战事硝烟正浓,以中国为主导的NPE战事可能才刚刚开始。

届时,我们把新“鲶鱼故事”讲给你听。

(本文仅代表作者观点,不代表知产力立场)

图片来源 | 网络

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