三一重工“蓝瘦香菇”:CAFC支持USITC裁定,三一败诉
知产力(微信ID:zhichanli)
知产力是一家致力于“为创新聚合知识产权解决方案”的原创型新媒体平台。关注科技领域创新及相关知识产权问题,请订阅本微信公众号(zhichanli)、官方微博:知产力,亦可登录www.zhichanli.com查阅更多精彩内容。
来 源 | Investopedia
编 译 | Bruce
(本文版权为知产力所有,转载请在显著位置注明来源)
继“起诉奥巴马”事件后,中国重型机械生产企业三一重工(Sany Heavy Industry Co., Ltd.)最近在美国的发展并不顺利。当地时间10月11日,美国联邦巡回上诉法院(CAFC)在一起由三一重工及三一美国提起上诉的案件中,做出了有利于被上诉方马尼托瓦克起重设备有限公司(Manitowoc Cranes, LLC,下称马尼托瓦克)的判决(下图),支持了美国国际贸易委员会(USITC)先前的裁定。
美国联邦巡回上诉法院对三一上诉的判决结果
马尼托瓦克公司表示,美国联邦巡回上诉法院维持了美国国际贸易委员会去年4月16日做出的裁定。美国国际贸易委员会当时认为“三一曾积极助长盗用(马尼托瓦克的)商业秘密的行为,并且清楚该商业秘密是通过不当途径获取的”,并裁定三一有至少一种产品侵犯了马尼托瓦克的专利,且马尼托瓦克的六项商业秘密均受保护并确实被盗用。
企业背景
三一重工是中国湖南一家民营重型机械设备生产企业,成立于1994年,是三一集团所属子公司,是全国最大的工程机械制造商之一,产品线覆盖了“混凝土机械、挖掘机械、起重机械、筑路机械、桩工机械”等重型机械设备。2007年,三一重工进军美国,投资建设了其在海外的第二家研发制造基地。2012年,三一重工以26.54亿元人民币收购了德国普茨迈斯特(Putzmeister),该品牌据称是“全球混凝土机械第一品牌”。
而马尼托瓦克也是美国相当具有实力的一家起重机械生产商。总部位于威斯康星州的马尼托瓦克起重设备有限公司,是马尼托瓦克有限公司(Manitowoc Company, Inc)的子公司,成立于1902年,是全球领先的起重设备制造商,2015年总收入19亿美元,其中超过一半来自美国以外。旗下拥有四个品牌:格鲁夫(Grove)移动式起重机、National Crane随车吊、马尼托瓦克(Manitowoc)桁架臂履带式起重机和波坦(Potain)塔式起重机。马尼托瓦克公司还在中国上海建立了分部。
事件回顾
2013年6月,马尼托瓦克在美国威斯康星东区联邦地区法院提交诉状,诉三一美国(Sany America Inc.)及其母公司三一重工盗用马尼托瓦克商业秘密。
马尼托瓦克在起诉书中表示,三一生产的SCC8500型起重机是利用了从马尼托瓦克所盗用的商业秘密而研发出来的。马尼托瓦克认为,马尼托瓦克的一名前员工、现为三一员工的约翰·兰宁(John Lanning)在设计SCC8500时与三一员工有频繁交流,在此过程中将商业秘密分享给了三一。马尼托瓦克据此认为三一SCC8500型起重机侵犯其在美国申请的7546928号和7967158号两项专利权。
马尼托瓦克在起诉书中,要求美国国际贸易委员会对三一发布排除令和禁止令,并命令三一销毁所有利用自马尼托瓦克非法获得的商业秘密而制造的履带起重机及相关模具、机床等设备。
美国国际贸易委员会随即启动了对三一侵权情况的“337调查”。 所谓“337调查”,即指美国国际贸易委员会依据美国《1930年关税法》第337章节,对向美国出口过程中出现的不公平贸易进行的调查及相关制裁措施。
2015年4月16日,美国国际贸易委员会公布了调查裁决结果,认为“三一主动助长盗用马尼托瓦克商业秘密的行为,并且清楚该商业秘密是通过不当途径获取的”,并特别指出,“三一有理由知道马尼托瓦克商业秘密为不当获得,尤其是通过(马尼托瓦克前员工约翰·兰宁)违反保密义务的方式”,并称经过调查发现“三一的可变位置配重(VPC)技术理念直接来源于其所雇用的专家兰宁先生”。
美国国际贸易委员会关于三一履带式起重机侵权调查的最终裁决的通知、发布有限排除令及禁止令并终止调查
除了排除令外,美国国际贸易委员会还发布了禁止令,禁止三一美国进口、销售、营销、广告或分销盗用马尼托瓦克六项商业秘密中任何一项所制造的起重机。
裁定结果一出,三一重工对结果表示失望,并上诉至美国联邦巡回上诉法院。直到当地时间本月5日,三一重工在联邦巡回上诉法院的辩论中表示,马尼托瓦克所谓的商业秘密早已公开,并未保密,三一在美国国际贸易委员会做出裁定前就提供了实质性证据,证明所谓盗用起重机技术原本即为公开。不过,联邦巡回上诉法院最终的判决结果还是没能支持他们的观点。
回应及影响
马尼托瓦克董事长兼首席执行官Barry Pennypacker对美国联邦巡回上诉法院支持美国国际贸易委员会裁定的判决非常满意。他表示,“积极地保护我们的自主知识产权,可以为我们的客户、股东和员工创造价值。创新是马尼托瓦克产品战略的驱动力。我们的可变位置配重(VPC)技术仅仅是我们致力于成为行业领导者而长期付出努力的一个缩影。”
马尼托瓦克在2016年第二季度的销售额为4.577亿美元,同比下降了4%。不过,随着与三一诉讼的解决,马尼托瓦克可能有更多精力专注于发展自身业务,投入更多时间和资源来想办法刺激其销售额增长,扩大其全球影响力。
Pennypacker表示,为了克服日益具有挑战性的市场环境, 马尼托瓦克将“继续执行其战略计划,注重所有产品的质量和可靠性,重视周转速度和创新,并调整其成本结构以满足当前和未来的需求水平。”他补充道,马尼托瓦克仍然“自信”能够在2016年期间提高其销售额,并提供“显著的利润增长,以及为股东创造价值”。
目前,小编暂未了解到三一方面对此事件的评论。
结语
有媒体统计,截至2014年,中国已经连续13年因知识产权侵权而成为遭受美国“337调查”最多、涉案金额最高的国家。面对美国本土公司发起的针对中国公司的“337调查”,中国企业应当积极应诉,即便不能胜诉,也可以争取庭外和解,努力避免可能造成的损失。
随着中国经济影响力日益扩大,中国企业“走出去”的步伐也在加快。而在这个过程中,遵守海外当地法律法规,尊重知识产权,是企业不可忽视的重要责任。中国企业需要勇于反对来自海外的部分恶意竞争,同时也须加强创新能力,注重知识产权积累,努力提高自身软实力,扭转知识产权方面的被动局势,以更好地应对国际化的市场竞争。