USPTO联合版权局开展NFT知识产权归属研究

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NFT兴起引发大量版权纠纷

近日，美国专利及商标局（USPTO）和美国版权局在《联邦公报》上发布了一份联合调查通知，宣布两家机构将合作开展一项研究，研究内容关于：非同质化代币（NFT）的数字资产相关的知识产权法律问题。在此之前，由于NFT价值的剧烈波动，导致它的主流关注度也急剧上升，这反过来又造成了大量关于NFT和用于创建它们的底层数字文件的知识产权纠纷。

几个月前，上述两机构的负责人在今年6月收到了参议员和参议院知识产权小组委员会高级成员兼主席撰写的一封信，要求他们在2023年6月前完成一项关于NFT的研究。信中敦促，由于数字资产作为一种新兴技术被人们迅速采用，必须理清NFT和知识产权之间的交集。

参议员们要求这两个机构的负责人考虑几个问题，包括：NFT的转让如何影响相关资产中的知识产权，NFT的许可权如何确认，以及未来如何保护和管理NFT方面知识产权。7月8日，两家机构都向参议院确认，他们将参与这样的研究。

美国官方在最近的联合调查通知中寻求公众对参议员所提出问题的意见。它还引用了韦氏词典对NFT的定义：“一种无法复制、替代或细分的、记录在区块链中的、用于证明真实性和所有权（如特定数字资产及其相关权利）的唯一数字标识符。”

与去中心化性质使用分布式账本的区块链技术和加密货币一样，尽管可收集数字资产的使用情况似乎有限，但Bored Ape Yacht Club等NFT收藏却因其惊人的价值增长而获得了大量关注。虽然最近才流行起来，但早在2017年加密猫（CryptoKitties）成立时，NFT就已被引入，并迅速引起了加密猫的数字热潮，他们想要“繁殖”数字资产，生产标新立异的收藏品，然后再出售。

Bored Ape Yacht Club NFTs

在名人效益的影响下，截至2021年，NFT的全球市场规模达到了113.2亿美元。根据咨询公司Verified market Research的数据，在2022年至2030年期间，NFT市场的价值预计将以33.7%的年复合增长率增长，届时其价值将接近2,320亿美元。

绝大多数NFT收藏并未转让版权

2019年起，一些爱好者开始认识到NFT可以作为一种保护版权所有者作品的新技术措施，NFT开始引起知识产权界的注意。随着盗版和非法流媒体在互联网上猖獗的侵权行为，一些版权倡导者将NFT视为版权所有者分发其作品虚拟复制品的工具，同时保持对原创作品的完全控制。

与此同时，NFT本身引发了“关于谁拥有基础数字资产的知识产权“的争议诉讼。去年11月，著名电影导演 Quentin Tarantino（昆汀·塔伦蒂诺） 被电影制作公司 Miramax 起诉，原因是昆汀发布了一套NFT，允许粉丝访问昆汀1994年电影《低俗小说》（Pulp Fiction）的手写剧本。虽然去年9月，这一特殊的诉讼得到了和解，但该案件和其他类似的NFT版权和商标诉讼引发了一个问题，即关于从已拥有知识产权的内容中创建NFT的问题。

低俗小说剧照

事实上，美国专利及商标局（USPTO）和美国版权局正面临着前所未有的挑战，因为NFT正处于知识产权纠纷激烈时期。今年8月，区块链咨询公司Galaxy发布了一份关于主要NFT收藏的调查，发现只有一个藏品实际上向NFT购买者提供了使用许可，尽管人们普遍存在的错误观念是，购买者对他们所购买的NFT拥有完全所有权。Galaxy发现，绝大多数的NFT收藏没有转让NFT背后基础的媒体内容的知识产权所有权。

首次销售原则在购买数字资产中的应用

关于NFT和知识产权的最大困惑点之一，是首次销售原则对购买数字内容的影响。Galaxy的调查指出，大多数通过苹果或亚马逊等主要平台购买的数字内容只是购买了媒体内容的许可权，而不是从版权所有人处购买了其知识产权的所有权。

此外，虽然许多NFT藏品拥有许可权，允许NFT购买者从数字资产的下游销售中获得特许权使用费，这使得交易似乎又涉及到了知识产权归属问题，但Galaxy指出，NFT的运营商能够在一段时间内修改甚至撤销这些许可，而无需通知持有这些许可的NFT购买者。

在市值最高的25个NFT系列中，Galaxy发现只有《World Of Women》，这是一款包含1万张不同发型和肤色的女性独特图片的NFT系列，真正尝试向NFT购买者转让IP所有权。《World of Women》的数字所有权转让协议明确规定，NFT底层图像的版权所有权已转移给原始NFT购买者，但Galaxy指出，目前尚不清楚该框架是否适用于NFT的下游销售（如二级购买者）。

相比之下，Galaxy发现，世界上最大的NFT发行商和 Bored Ape Yacht Club的所有者Yuga Labs使用的协议具有明显误导性。虽然 Bored Ape Yacht Club 的许可协议规定“当你购买了一款NFT时，你便完全拥有了Bored Ape艺术”，但该协议却并没有任何关于将版权从Yuga转移到NFT购买者的文字表述。

消息来源：USPTO、IPwatchdog

（封面来源 | 知产力）